Собрание сочинений

Кларк Эштон Смит (1893–1961) — американский поэт, автор рассказов в жанрах хоррора и причудливой фантастики, скульптор и художник. В первой половине 1930-х годов был одним из самых активных авторов-дописчиков культового литературного журнала «Weird Tales». Наряду с Говардом Филлипсом Лавкрафтом и Робертом Ирвином Говардом, Смит является одним из самых выдающихся авторов американской причудливой прозы XX века, повлиявшим на развитие фантастики и хоррора, какими мы их знаем сегодня. Смит расширил вселенную «Мифов Ктулху», добавив к ней несколько древних божеств, в частности Великого Древнего по имени Тсатоггуа, а также гримуар «Книга Эйбона» и трактат «Пергаменты Пнома», а его дружба и переписка с Лавкрафтом обогатили творчество обоих писателей. Кларк Эштон Смит — мастер слова, обладавший недюжинным даром к созданию причудливых миров, которые полны древних божеств, магии, смерти, чудес и приключений, и, как никто другой, умел развернуть перед читателем необозримые бездны космических пространств и мрачные видения темных закоулков известной нам Земли. Писателю присущ неповторимый живописный стиль и на редкость богатая образная речь, что делает его произведения выдающимся явлением в литературе XX века. Произведения Кларка Эштона Смита оказали значительное влияние на ряд современных ему писателей, среди которых были Август Дерлет, Дональд Вандри, Эдгар Гоффман Прайс, Фриц Лайбер, Кэтрин Люсиль Мур, Джек Вэнс, а некоторых представителей младшего поколения читателей, таких как Рэй Брэдбери и Харлан Эллисон, вдохновили взяться за художественное творчество и стать фантастами. Сюжетные линии, локации и персонажи некоторых рассказов Смита стали частью мира культовой настольной ролевой игры «Подземелья и драконы», а эстетика его текстов, картин и скульптур вдохновляет на творчество современных музыкантов и художников. Всю жизнь Кларк Эштон Смит считал своим призванием именно поэзию, и эта любовь к художественной образности хорошо ощущается даже в его прозаических произведениях. И хотя они не принесли автору широкого прижизненного признания, однако стали источником вдохновения для многих современников и последователей. А значит, своим творчеством Смит оправдал собственное высказывание: «Истинный поэт не является творением эпохи, он творит свою собственную эпоху». Вот как Говард Филлипс Лавкрафт в своем письме к Смиту от 3 декабря 1929 года отзывался о его «Повести Сатампры Зейроса»: «… какая атмосфера! Я вижу, я чувствую, я слышу запахи тех джунглей вокруг древнего Коммориома, который и поныне, я совершенно уверен, должен лежать, похороненный под ледниковой толщей близ Платои, что в стране Ломар! Я убежден, что именно об этом средоточии древнего ужаса думал безумный араб Абдул Альхазред, когда он — даже он! — оставил кое-что неназванным и обозначенным лишь рядами звездочек в уцелевшей рукописи своего проклятого и запрещенного Некрономикона!» Собрание сочинений Кларка Эштона Смита содержит избранные рассказы автора, впервые публикующиеся на русском (украинском) языке, и должно познакомить читателей с частью его незаурядного литературного наследия.