Глоток воздуха

Герой романа — Джордж Боулинг, страховой агент среднего возраста и внешности, — потерял удовольствие от жизни. Жена и дети его раздражают, в карьере достигнут предел, а в душе — тревожное предчувствие будущей войны. Роман написан от первого лица. Рассказ героя полон сарказма и самоиронии. Боулинг чувствует себя обманутым, мечты юности превратились в постылую рутину. Характер его рассказа меняется, когда Боулинг вспоминает свое детство в провинциальном городке как счастливую пору, когда он еще имел будущее, несмотря на то, что хорошо помнит разорение своего отца накануне Первой мировой войны. Ностальгия и желание убежать от призрака войны приводят его в город своего детства. Но идиллические картинки из памяти не имеют ничего общего с реальностью: городок вырос в промышленный город с новыми кварталами домов и новыми жителями. Пруд с гигантскими рыбинами, на котором он мечтал порыбачить, превращен в бассейн, а на новом заводе производят снаряды для приближающейся войны.