Хорт. Первый характерник. Книга 1

Когда-то, когда реки еще не знали дамб, а степи — границ, в самом сердце Европы, на перекрестке империй и вольных просторов, родилась свободная нация воинов. Их называли казаками. Казак — это не просто всадник с саблей. Это — выбор. Быть свободным, даже когда вокруг правят тираны. Избрать честь вместо выгоды. Степь — вместо стен. У них не было царя. Не было хозяина. Их государством была Сечь — деревянная крепость посреди дикого поля, что держалась лишь на братстве, свободе и мече. Казаки защищали свой край от турок, татар, московитов. Но одновременно ловили рыбу, пели песни, уважали женщин и читали звезды. Они носили усы, крестики на шее и чубы на бритых головах — как обет духа. Были сынами земли и неба, братьями огня и воды. И среди них были особенные — те, что владели не только мечом, но и тайным знанием. Их называли характерниками — мистические воины. Нечто среднее между шаманами, монахами и магами. Они входили в транс, исцеляли, разговаривали с природой, предсказывали будущее. По легендам — не боялись пули, дышали под водой, говорили с ветром и знали язык зверей. Их нельзя было убить — ведь они уже жили наполовину по ту сторону.