Разве ревут волы, когда ясли полны?

Роман «Разве ревут волы, когда ясли полны?» принадлежит перу двух авторов — Панаса Мирного (первоначальный замысел, идейно-тематическая концепция) и его брата Ивана Билика (углубление проблематики произведения, совершенствование композиции и стиля). Произведение стало первой в украинской литературе монументальной крестьянской эпопеей, всесторонним изображением жизни украинского села. Авторы смело утверждают важную во все времена идею — народ жил бы мирно, если бы не невыносимое угнетение, и только с помощью насилия возможно изменить мир. Современные литературоведы определяют тему романа как изображенное на широком общественном фоне жизнеописание преступника Чипки от его рождения до заключения на каторгу. Интересно, что в советских учебниках и пособиях несколько иначе формулировали тему этого произведения: «Изображение жизни и борьбы украинского крестьянства против социального угнетения, в частности крепостничества, накануне и во время проведения реформ, начавшихся в 1861 г.».